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中美开启清洁能源合作之门

记者:吴翀、林淑娟

针对今年秋天中美有可能签订的清洁能源协议,大部分专家认为其中会涉及两国在清洁煤技术,尤其是碳捕获与储存(CCS)技术方面的合作。但是,他们就该协议能否促进中美能源合作、能否为12月在哥本哈根举行的国际气候变化会谈铺平道路却有着不同的见解。 

Richland: 位于华盛顿州里奇兰德市的美国西北太平洋实验室的能源与环境研究所。

“我们提出了三个领域方面的合作,也就是清洁煤、可再生能源和核能。”中国国家发改委能源所能源系统分析和市场分析研究中心主任姜克隽说,“其中,清洁煤技术的合作是重中之重。”

早在今年年初两国在达成签订清洁能源协议共识的时候,双方就分别成立了各自的工作组,为即将签订的协议做准备工作。姜是中国工作组的小组组长。

“两国间在CCS技术的研究与发展方面的合作将是主要议题之一。”姜接着说,同时指出两国在这方面有很强的合作欲望。

位于华盛顿州里奇兰德市的美国西北太平洋国家实验室(PNNL)的能源与环境实验室副主任Mike Davis有着和姜相似的观点。PNNL广泛参与了美国众多国家级的能源项目。

“从实验室研究的角度来说,”Davis说,“我们需要这样一个协议。但我们更需要的是发展新的产品和技术来实现这个协议所力求达到的目标。”

其中一种技术就是能一举同时回收当前煤电厂排放的二氧化硫、二氧化氮和二氧化碳的方法,Davis说。

据PNNL最近发布的一个行动方案称,美国将近50%的电力来自于煤,在中国,这一比例是75%。煤“对这些国家的发展和稳定至关重要”,这个方案说,同时指出,煤的取代“需要几十年的重大的科技突破”。

这可能正是中国和美国工作组都非常关注CCS技术的原因,姜说。

中国和美国已经同意联合建立和运行两个能源研究中心。CCS技术、建筑能效及绿色交通的建设将是这两个中心关注的重点。在今年七月美国商业部长骆家辉(Gary Locke)与能源部长朱棣文(Steven Chu)访问中国后,双方同意为这两个研究中心各自投资1500万美元。。这是两国在碳捕获与储存技术发展合作方面的最新进展。但实际上,两国的相关合作远早于此。

绿色煤电项目的一个设施。

早在2005,中国最大的煤电公司华能电力就参与了美国的FutureGen项目。该项目是煤电行业与美国能源部的一个合作项目,旨在建立世界上第一个零排放的煤电厂。

然而,2008年初,当美国还在为这个超过10亿的项目筹措资金时,中国宣布也要在天津建立一个接近零排放的煤电厂,也就是GreenGen。该煤电厂计划于2011年开始运营,投资方包括美国公司Peabody Energy.

GreenGen和FutureGen都试图通过发展和整合CCS技术与整体煤气化联合循环(IGCC)技术来生产清洁能源,减少温室气体的排放。

但在姜看来,两国目前在技术层面上的合作还是非常有限的。鉴于美国在科研实力上的相对优势,FutureGen设定的技术指标要高于GreenGen。 

“FutureGen由于融资方面的问题,进展缓慢。我们希望通过这个新能源协议,FutureGen的一些研究项目能够挪到GreenGen来做,”姜说。

他还补充说,中美这方面的合作如果成功,将成为其他类似项目合作的榜样。

Davis也这样认为:“在共同开发、拥有新产品和技术的基础上,我们可以开始技术转让方面的合作。”

但不是每个人都对两国间的这个新能源协议抱有乐观态度,尤其是谈到它对全球气候变化会谈的影响力时。 

中国科学院政策与管理研究所副所长王毅说,他不认为新的中美能源协议会有重大突破性内容,除非美国通过新的《美国清洁能源暨安全法案》。

“美国现有的法律禁止对发展中国家进行与气候变化有关的技术转让。”王说,“除非美国参议院最终通过新的能源法案废除该禁令,否则中美之间的相关合作不会有新的进展。”

该法案除了计划在联邦范围内引入名为“总量控制与排放交易”的温室气体排放权交易机制,还提出将为国际间技术转让提供补贴。

王的观点与美国非赢利能源政策研究机构落基山研究所(Rocky Mountain Institute)首席科学家、所长Amory Lovins不谋而合。

“只要美国依然是这个世界上几乎唯一一个不为碳定价的工业国家,我们很难期待我们能对其他国家产生影响,”他说。

Lovins说,要想这一中美新能源合作协议有所突破,协议内容中就应该有类似它表明气候保护并不会威胁经济发展的内容。

Lovins建议两国应该优先考虑能源的有效利用,而不是考虑投资昂贵、目前又遥不可及的CCS技术。

绿色煤电项目的电脑合成图。

“另一个被忽略的话题就是现代天然气网络的利用。”他说,“中国正在以气代煤,而美国拥有世界上最好的天然气利用技术…利用管道输气将充分释放中国的能力,加速其经济发展。”

但联合国基金会高级副总裁Melinda Kimble警告说,如果把能源与环境问题混起来谈的话,只会影响到该协议的签订。她还对该协议将对国际气候变化会谈产生多大影响表示怀疑。

“不是每个人都对中国和美国之间的一个协议感兴趣。”Kimble说。她在国际气候谈判方面经验丰富,其中就包括1997年的京都会谈。

“问题的关键在于中国是否愿意采用高效清洁能源来控制其经济发展。否则,要让美国做出承诺很难。” 她说。

但是Kimble认为这样的一个双边协议可能会在美国国会批准全球协议的时候施加一定的影响。

中国发改委的姜研究员却希望这个协议的影响能更大一些。

“这个新能源协议将促成两国在气候变化方面形成一个新的合作机制,并带领国际社会在哥本哈根达成一个新的气候合作协议。”

吴翀,中国日报(北美版)助理编辑,同时做为自由攥稿人活跃在科技新闻界

林淑娟,中国日报记者,同时做为自由攥稿人活跃在科技新闻界

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