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公开发布日期: 2009年05月25日海洋历史学家重建了让今天的想象力自愧不如的过去的海洋生物的图像；
专家于5月26日-28日在温哥华举行会议；
正在走向历史上第一次关于过去、今天和未来的全球海洋普查：2010年10月
根据将于5月26-28日举行的海洋生物普查会议上公布的几项对昔日海洋生物的惊人的重建研究中的一项，在鲸油猎人于19世纪早期用捕鲸鱼叉争相捕鲸之前，新西兰附近的海洋拥有大约2.7万头南露脊鲸——大约是今天的30倍。
与此同时，英国科学家说，大群蓝鲸和虎鲸、蓝鲨和长尾鲨曾经让英格兰康沃尔附近的海水变暗，而大群鼠海豚曾经逆流而上追逐鱼、海豚曾经经常在近海的水域嬉戏。
利用古老的航海日志、文学文本、税务记录、近来翻译的法律文件甚至悬挂的战利品等如此多样的来源，海洋生物普查科学家正在拼合起历史上这样大小的鱼类、丰富性以及分布的图像——其中一些是模糊的，而另一些是高分辨率的。这些图像让今天的想象力自愧不如。
他们也记录下了这些大型海洋生物种群衰落的时间线。
例如，海洋生物普查科学家说欧洲人捕获的淡水鱼的尺寸从中世纪就开始缩小。
来自英国剑桥大学的James Barrett 和Jen Harland、约克大学的Cluny Johnstone以及德国马克斯·普朗克学会的Mike Richards说，从食用当地捕获的淡水鱼到食用海洋鱼类物种的转变发生在大约公元1000年。
这符合对鱼类残骸的科学测年分析以及来自英格兰以及西北欧的历史数据，它们表明了在中世纪早期，能获得的淡水鱼更小、品种更少，这很可能是由于捕鱼和污染的增加导致的。
与此同时，博洛尼亚大学的Maria Lucia De Nicolò确定了在16世纪发明的新型渔船和装备让从沿海到深海捕鱼的冒险成为可能。她说，海洋捕鱼的真正革命发生在17世纪中叶，当时成对的船开始使用拖网。
新罕布什尔大学的Andy Rosenberg是海洋生物普查的历史海洋动物种群（HMAP）项目的负责人兼这次会议的主席，他说通过近几十年的狭窄观测窗口评估现代海洋生物“扭曲了理解”。
他说来自数个世纪的信息的新见解正在颠覆“自然的”海洋生物尺寸、丰富性、栖息地和弱点的现代概念，而且正在导致当局重新审视海洋基准。
例如，通过对150多份捕鲸日志和其他记录的分析从而估计出的新西兰的南露脊鲸（Eubalaena australis, www.eol.org/pages/313009）的历史种群数量正在被整合到新西兰沿海生态系统的模型中，从而帮助指导自然保护和管理。
2009海洋历史II会议
赴温哥华参加第二次海洋历史会议（www.hmapcoml.org/oceanspast，5月26-28日，由不列颠哥伦比亚大学主办）的国际科学家将在那里分享其它类似的惊奇：
海洋生物普查项目的科学指导委员会的主席Ian Poiner说：“来自对过去的这项研究的见解为当代海洋管理提供了一个新的背景。理解历史上的变化的程度和驱动者对于准确解释今天的趋势并做出对未来的估计是至关重要的。”
过去的恢复也提供了经验教训
“在哺乳类和鸟类中间发现了大多数成功的海洋恢复历史，但是涉及海洋爬行类和鱼类的恢复也存在。然而，只是在少数情况下，它们才全面恢复到了以前的丰富性，”加拿大Dalhousie大学的研究人员Heike Lotze说。
Lotze提到了有希望的恢复的例子——北美西部的海獭、下加利福尼亚附近Guadalupe岛上的象海豹，以及在美洲沿海徘徊的太平洋灰鲸——以及恢复的原因。
“在过去，减少或禁止捕鱼、污染控制或栖息地保护——特别是保护繁殖地和食物区——措施的联合推动了恢复，”她说。
都柏林大学三一学院的教授、HMAP项目的全球主席Poul Holm得出结论说：“尽管海洋动物种群的历史是巨大的未知之一，近来科学和历史方法的进展已经让HMAP扩展了已知以及可知的领域。”
“我们现在知道了海洋生物种群的分布和丰富性随着时间推移发生显著变化。气候和人类力量发生了变化，而尽管几乎没有海洋生物走向灭绝，整个海洋生态系统可能已经被耗尽到无法恢复的程度。理解资源利用的历史模式并发现栖息地中什么真正消失了，这对于制定和贯彻被耗尽的海洋生态系统的恢复计划至关重要。”
海洋生物普查，
海洋生物普查于2000年启动，它是一个联合全世界数千名科学家的国际科学研究项目，目标是评估和解释海洋生物的多样性、分布和丰富性。它受到了全世界的私人来源和政府机构的支持，这些支持者的清单可以在www.coml.org/support获取。
“海洋生物普查2010：十年发现”将于2010年10月在伦敦发布，它将回答三个问题；
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