寻找一个睡眠基因

据7月17日的《科学》杂志内研究人员报道说，他们已经在蝇类中发现了一个叫做sleepless（无眠）的基因，该基因是正常睡眠过程所必需的。Sleepless 是直接与睡眠调节有关的第2 个基因。这些发现增广了我们对睡眠调节过程（对所有动物都是至关重要的）的知识，并可能最终帮助人类改善睡眠的质量。Kyunghee Koh 及其同僚发现，缺乏sleepless 基因编码蛋白的突变蝇类出现了每日睡眠时间的极端缩减（可高达85% ），而有些则根本没有睡眠。无眠蛋白水平适度减少的蝇类所受到的影响没有以上的那样严重，但是在被剥夺睡眠之后其恢复性睡眠期变得较短。研究人员提示，无眠蛋白在脑中被释放出来后通过降低神经细胞膜的兴奋性而引发睡眠的欲望。

ARTICLE #11: "Identification of SLEEPLESS, a Novel Sleep-Promoting Factor," by K. Koh; W.J. Joiner; M.N. Wu; Z. Yue; C.J. Smith; A. Sehgal at Howard Hughes Medical Institute in Philadelphia, PA; K. Koh; W.J. Joiner; M.N. Wu; Z. Yue; C.J. Smith; A. Sehgal at University of Pennsylvania in Philadelphia, PA.